Mijn ouders waren vooral veel aan het werk, vertelt ze, en op jonge leeftijd werd ik dan ook het internaat ingeduwd. Echt gedúwd, zo voelde het. Het was een gevangenis, hoor. Echt een gevangenis. Dat doet een kind geen goed, vooral niet als het 12 jaar oud is. Nee, mijn jeugd was niet leuk en ik kan me ook geen leuke dingen herinneren.

Hoe ga je daarmee om?
Door het nu in te halen! Ik word 77, maar ik heb nog een hoop in te halen, hoor. Feestjes vieren, dat is iets wat ik gemist heb en dat probeer ik zoveel mogelijk te doen. Als er ergens een feesttent staat en ik kan ernaartoe, dan ben ik erbij! Vrijdag ga ik toevallig naar Rowwen Hèze, daar kijk ik enorm naar uit, zegt ze.
Ik vind het heerlijk om samen met vrienden te feesten en me even helemaal uit te leven. Daar geniet ik zo van. Ik denk altijd: dat heb ik nog te goed. Ja, zo kijk ik ernaar.

Berty heeft genoeg meegemaakt dat haar leven heeft veranderd. Mijn ex-man was verslaafd aan alcohol en dat is iets dat ik niemand gun, vertelt ze. Het heeft mijn leven compleet veranderd. Ik ben gescheiden in een tijd dat het een schande was, ook al stonden de blauwe plekken in mijn hals. Ik heb de zaak moeten sluiten en faillissement moeten aanvragen, maar het geklets in zo’n dorp.., dat maakt een mens kapot.

Hoe ik me daar doorheen heb geslagen? Ik weet het soms zelf niet eens, zegt ze. Mijn kinderen zaten in de puberteit. Het geroddel van mensen in het dorp maakte het nog zwaarder. Iedereen had een meningen terwijl niemand ook maar een idee had van wat er écht speelde. Ik durfde op een gegeven moment de straat niet meer op. Iedereen leek te weten ‘hoe het zat’, maar ze wisten niets.

Een goede vriend heeft me toen een belangrijk advies gegeven. Hij zei: als iemand weer iets akeligs zegt, vraag ze dan: was je erbij? Heb je het gezien? Heb je het zelf gehoord? Dat hielp. Het gaf me een beetje kracht terug, maar het bleef heel zwaar. In die tijd was ik zo mager als een lat. Alles vrat aan me, zowel fysiek als mentaal. Ik stak zelfs geen kaarsjes meer op, ik geloofde nergens meer in.
Pas jaren later zei mijn huisarts dat ik naar een psychiater moest gaan, maar vroeger was het een schande als je naar een therapeut ging, dus daar wilde ik in eerste instantie niets van weten. Toen ik besloot het erop te wagen bleek de psychiater een vrouw te zijn. En dan kijk ik toch echt eerst de kat uit de boom! zegt ze.
Ik ben er drie keer heen gegaan en ik voelde me als herboren. Dat had ik nooit verwacht. Het is een aanrader, zegt ze. Jaren later liep ik haar ergens tegen het lijf en ze bleek me nog te kennen. Ze wist zelfs de namen van mijn kinderen! Zij heeft me zó goed geholpen. Ik heb geleerd om mijn mond open te doen, om mijn mening te uiten. Dat heeft me echt goed gedaan.

Ondanks alles staat Berty positief in het leven en daar is ze met recht trots op. Hoe ze dat doet?
Nou, zegt ze, een mens is verantwoordelijk voor zijn eigen leven en je mag nooit afhankelijk zijn van anderen voor jouw eigen geluk. Ga niet in zak en as zitten als je alleen bent. Ga naar buiten, maak een ommetje en zoek contact. Er zijn mensen om je heen die je toch weer een positief gevoel geven.

En Berty heeft nog meer wijsheid te delen. Haar hele verhaal komt straks in het magazine. Samen met al die andere Women of Power die hun wijsheid met de wereld willen delen.

Berty doet mee aan de WISE WOMEN REVOLUTIE Voor legendaire ladies!
Een document van mooi vrouwen, waarin we de kracht, wijsheid en verhalen delen van een vergeten generatie. Om elkaar te inspireren, lekker te genieten van een fotoshoot en naar huis te gaan met prachtige foto’s voor jezelf of voor al die generaties na jou.

Je mag mijn hele verhaal delen, zegt Berty. Alles, ik ben er zo blij mee en het is zo mooi geworden. Misschien kan ik op deze manier anderen weer helpen die door hetzelfde heen gaan.

En dat is precies waar dit 'project' over gaat.
Wil jij graag meedoen maar niet alles online delen? Geen probleem. We bespreken samen wat we wel kunnen delen zodat we andere ladies in hun kracht kunnen zetten en om ze te inspireren om mee te doen.

Dus Doe Mee! We dragen allemaal levenservaringen met ons mee die een ander weer in haar kracht kan zetten, daarnaast laat je een stukje levensverhaal achter en hoe bijzonder is dat! En wie weet geef je het je wel moeder cadeau. Er zijn maar een beperkt aantal plekken beschikbaar.